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Nov 13, 2023

Os líderes da Louisiana House direcionam milhões de dólares em projetos de estimação para suas paróquias de origem

Tribunal do Capitólio do Estado da Louisiana (Wesley Muller/Louisiana Illuminator)

O Capitólio do Estado da Louisiana (Wesley Muller/Louisiana Illuminator)

Reparos do tribunal em Gonzales custando US$ 1,8 milhão, US$ 1 milhão para o Youngsville Sports Complex em Lafayette e outros US$ 1 milhão para o Bayou Country Sports Complex em Houma.

Aproximadamente 30% do financiamento estadual destinado aos 197 projetos pessoais dos legisladores no plano orçamentário que a Câmara da Louisiana aprovou vai para apenas três das 64 paróquias do estado – as mesmas três paróquias onde os líderes legislativos da Câmara vivem pessoalmente. Os três projetos listados acima são apenas parte dessa lista.

Os membros da Câmara votaram para gastar $ 43,8 milhões em projetos locais de estimação em suas comunidades na proposta de orçamento que aprovaram no início deste mês.

Mas US$ 13,2 milhões desse financiamento - quase um terço desse total - vai para as paróquias de origem do presidente da Câmara, Clay Schexnayder, presidente da Câmara Pro Tempore Tanner Magee, presidente do Comitê de Apropriações da Câmara, Jerome "Zee" Zeringue, e presidente do Comitê de Formas e Meios da Câmara, Stuart. Bispo.

As comissões Zeringue e Bishop dirigem o orçamento do estado e as medidas fiscais.

Terrebonne, onde Magee e Zeringue vivem, receberia mais dinheiro para projetos de estimação - US$ 5,8 milhões - do que qualquer outra paróquia do estado sob o plano da Câmara. Lafayette Parish (US$ 3,8 milhões), onde Bishop reside, e Ascension (US$ 3,6 milhões), lar de Schexnayder, teriam a segunda e a terceira maiores alocações no geral, de acordo com uma análise do Louisiana Illuminator.

Schexnayder também representa a paróquia de Livingston (US$ 3 milhões), que está recebendo a quarta maior quantia em dinheiro.

Projetos de estimação são itens que não passam pelo processo normal de verificação orçamentária do estado e, em sua maioria, beneficiam mais as comunidades locais do que o estado como um todo. Os legisladores começaram a adicionar centenas deles anualmente ao plano de gastos do estado há dois anos, quando a Louisiana viu um influxo de dinheiro relacionado aos esforços federais de alívio da pandemia do COVID-19 e à recuperação do furacão. Embora mais financiamento de projetos de estimação vá para as paróquias dos líderes da Câmara, os legisladores individuais não podem ser facilmente vinculados a solicitações de projetos específicos. Os legisladores desenvolvem a lista de projetos por meio de um processo secreto que não deixa claro quem solicitou cada item.

Mas os líderes da Câmara parecem ter uma clara vantagem quando se trata de obter financiamento para projetos de estimação. Os $ 43,8 milhões em dinheiro do projeto de estimação da Câmara este ano custaram a cada residente da Louisiana cerca de $ 9,47, mas o plano de orçamento da Câmara dirige cerca de três vezes essa taxa - cerca de $ 27,15 por residente - nas três paróquias onde vivem os quatro líderes da Câmara.

Magee e Zeringue disseram que muito financiamento para Terrebonne é necessário para lidar com os problemas contínuos do furacão Ida. "Há muitas necessidades relacionadas a Ida", disse Magee. Zeringue é responsável por adicionar $ 1 milhão para reparos no telhado do Terrebonne General Medical Center. Ida danificou o prédio e até que o telhado seja consertado, o hospital não pode reabrir totalmente, disse ele.

Magee destinou mais US$ 1 milhão para o Distrito de Restauração de Houma para um estudo de tráfego que poderia ajudar os prédios no centro de Houma a resistir melhor a furacões no futuro. Os moradores acreditam que o tráfego pesado pode ter enfraquecido os edifícios naquela área, e as autoridades querem que alguns caminhões grandes sejam redirecionados, disse ele.

Magee disse que também pediu US $ 1,3 milhão em financiamento de projetos de animais de estimação para o Gabinete do Xerife da Paróquia de Terrebonne, que também precisa lidar com os danos às instalações causados ​​​​por Ida.

Bishop disse que pediu pessoalmente US$ 1 milhão para o Youngsville Sports Complex em Lafayette porque é um destino estadual para esportes juvenis. Os pedidos para outros projetos na paróquia de Lafayette, uma comunidade que sete outros membros da Câmara também representam, não vieram dele, disse ele.

Quando se trata dos projetos de estimação da Ascensão, Schexnayder disse que é errado assumir que é responsável por todo o dinheiro designado para a paróquia. Três outros membros da Câmara também representam a Ascensão, incluindo o deputado Tony Bacala, R-Prairieville, que também pode opinar sobre o dinheiro do projeto de estimação como membro do Comitê de Apropriações da Câmara.