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Dec 23, 2023

Como se proteger da fumaça dos incêndios florestais no Canadá

Enquanto os americanos em todo o Nordeste espiam pelas janelas o que alguns estão

Enquanto os americanos em todo o Nordeste espiam pelas janelas o que alguns estão comparando a uma névoa distópica, com trilha sonora de alertas meteorológicos especiais alertando sobre a qualidade do ar assustadoramente ruim, a vida aparentemente continua.

É o mais recente dos crescentes desastres naturais que acompanham nossa crescente crise climática, incluindo as agora esperadas temporadas de incêndios florestais na costa oeste dos Estados Unidos e as péssimas realidades da qualidade do ar em países ao redor do mundo. De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) de 2022, 99% da população global respira ar que excede os limites de qualidade do ar da organização e ameaça a saúde dos indivíduos.

Embora essas comunidades tenham sido forçadas a repensar esse status como seu novo normal, a fumaça do incêndio florestal vindo do Canadá pode parecer apocalíptica para aqueles que vivenciam essa crise pela primeira vez. É um alerta presciente e um grito de ação.

Mas, apesar da previsão de que a fumaça continue nublando a região, potencialmente pelo resto da semana, os residentes que se perguntam como se proteger podem ter certeza de que tomar precauções bastante simples pode ajudá-los a avançar para céus mais claros, menos desconforto e riscos reduzidos à saúde.

"Acho que minha linha de fundo seria ser inteligente. Não faça coisas que você não precisa fazer, não se exercite ao ar livre, não permaneça por longos períodos fora de casa", disse a Dra. Barbara Mann, pneumologista no Mount Sinai-National Jewish Health Respiratory Institute e professor assistente de medicina na Icahn School of Medicine no Mount Sinai. "Mas, você sabe, se precisar fazer compras ou ir para o trabalho, tudo bem, e você pode usar uma máscara N95 para minimizar sua exposição."

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Enquanto "os muito jovens, os muito velhos, mulheres grávidas e pessoas com problemas respiratórios ou cardiovasculares" correm maior risco de efeitos adversos à saúde relacionados à fumaça, Mann disse que todas as populações deveriamevitarprolongadoexposição.

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), partículas finas na fumaça podem causar problemas de saúde que vão desde ardor nos olhos e coriza até doenças como bronquite e agravamento de condições como doenças crônicas do coração e dos pulmões. As máscaras N95 podem ajudar a filtrar algumas dessas partículas, disse Mann, enquanto outras coberturas faciais, como máscaras de tecido, máscaras cirúrgicas ou lenços úmidos, não serão muito eficazes.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) também observam que "indivíduos que vivem em áreas de menor status socioeconômico e trabalhadores ao ar livre" estão entre aqueles que podem ter maior risco de sofrer efeitos na saúde devido à exposição à fumaça de incêndios florestais. Os efeitos potenciais da inalação de fumaça listados pelo CDC incluem dores de cabeça, respiração ofegante, dor no peito e ataques de asma. A organização possui em seu site orientações específicas para pessoas com diversos fatores de risco.

Para populações com maior risco de ataques respiratórios, a American Lung Association recomenda revisar (ou criar) seu plano de ação para asma e DPOC para monitoramento de sintomas pós-incêndio. Se surgirem problemas, chame seu médico imediatamente.

Ter máscaras N95 à mão e ficar de olho no índice de qualidade do ar continuará sendo útil mesmo depois que a fumaça se dissipar, de acordo com Mann, que recomendou o site do US Air Quality Index em AirNow.gov e a American Lung Association como recursos valiosos para informação atualizada.

E investir em um purificador de ar de qualidade é uma boa ideia, principalmente para quem tem problemas de saúde, disse ela, pois a fumaça pode entrar mesmo com as janelas fechadas.

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) explica que a fumaça pode entrar em uma casa através de janelas e portas abertas (conhecidas como ventilação natural); através de dispositivos como ventiladores, aberturas ou sistemas HVAC (conhecidos como ventilação mecânica); ou através de pequenas aberturas ou rachaduras em sua casa (conhecido como infiltração). Cobrir qualquer rachadura que permita a entrada de ar em casa com toalhas molhadas pode ajudar a reduzir a exposição a partículas grandes, de acordo com o Dr. Zachary Rubin, alergista pediátrico e imunologista clínico, de sua popular conta no TikTok. A EPA também tem um guia para gerenciar a qualidade do ar interno.